「実戦ロジカルシンキング―ビジネスで成果を上げる本当に使える思考法」販売店・購入・ショップ情報。日沖 健産業能率大学出版部

組織と組織の中の人々が陥りやすい罠と、それを克服するための道筋である「学習する組織」という概念を提唱した古典。縁って立つのは、システム論的な思考法。特に組織の壁にぶつかっている身としては、自らの想像力の至らなさを思い知らされる箇所が多かった。

目の前で起こっている出来事の原因や、いまやっていることの目的の理由を考え抜くのは案外難しい。大抵はどこか適当なところで切り上げて、くだらない日常に翻弄されても「そんなもんだ」と受け流す。出来事の原因は誰か哀れなスケープゴートか、抗いようのない外部要因のせいにされ、仕事の目的はどこまでも矮小化される。

「学習する組織」では、出来事の原因を単一の何かではなくシステムの構造そのもの全体に求める。組織のリーダーは英雄である必要はないが、ある程度どんな人がそこに来ても上手くコトが運ぶような仕組みを構築できる設計者でなければならない。そこでは「個人の求めるもの」と「組織の目的」に矛盾は無く、人々は自発的に喜んでそこに参加し、自ら進んで学び続ける。そして互いの思い込みや意見の相違は絶え間ない対話によって解消され、新たな創造へと昇華されていく。

中でもシステム思考は、ビジネスの生態とそれが抱える問題の構造を明らかにする強力なツールだ。「なにをどうすればどうなる」というシステムの全体像は、遅れや不確実性の問題から直感的には捉えにくいが、基本的に物理法則に従うものであり、経済学や統計学や歴史学も援用することである程度は描き示すことができる。一方通行の因果ではなく、渾然とした縁起を描き出すのは日本人の得意とするところだ。

しかし、説得と対話のプロセスや、あるべきシステムの設計は、おいそれと効果的なハウツーを示せるものではない。多分にアートの側面が強いものなので、試行錯誤を繰り返すしかない。そもそも、そのプロセス自体が一つのシステムでもある。システムの内側では誰が悪いわけでもないし、誰が褒めそやされるわけでもない。しかし、自分がシステムを変えるきっかけになることはできる。その自分を突き動かすものもまた、無数の縁起の所産なのだ。

余談だが、個人そのものではなく個人が身を置くシステムの影響の重要性と、そのシステムの設計の必要性を説く発想そのものは、行動主義心理学者によって50年以上前に提唱されている。そしてビジネスの現場から沸き起こったこの本も、既に出版から20年近くが経っている。結局、行動主義は人間の自由と尊厳を損なうものとして長い間唾棄されてきた。「学習する組織」のほうは、謗りこそ受けないにしても名前だけが一人歩きしている印象があり、内容は未だに新鮮なままだ。方法論の不備のせいなのか、単にまだ時機を得ないだけなのか、はたまた理論そのものが綻んでいるのか。それは誰にも分からない。